Los ciervos son mamíferos que se extienden a lo largo y ancho de la Tierra. Cada especie está adaptada anatómicamente a su tipo de ecosistema y a su estilo de vida. Podemos encontrar ciervos tanto en lugares fríos como el Ártico, como en regiones tropicales de América del Sur.
Representantes de climas gélidos, poseen gruesas y abundantes capas de pelaje que mantiene regulada su temperatura corporal, a diferencia de los que habitan en entornos más calurosos.
Las únicas partes del mundo sin la presencia de ciervos nativos son Australia, algunas islas de Oceanía, la mayor parte de África, parte del medio oriente, ciertas regiones de Asia y la Antártida. Actualmente se han introducido en muchos países, entre ellos Australia y Nueva Zelanda.
Pueden vivir en climas extremos de acuerdo a la especie; desde la tundra ártica, hasta matorrales áridos.
En el nuevo mundo se extienden desde las costas de Groenlandia hasta las zonas montañosas de Argentina y Chile, es decir, están presentes en casi todo el continente americano.
Viven en una variedad de hábitats que incluye la tundra ártica, selvas ecuatoriales, bosques caducifolios, pastizales, humedales, bosques tropicales, matorrales áridos, regiones boreales y alpinas, así como ambientes urbanos y suburbanos. Hay especies que abarcan varios de los ecosistemas nombrados, pero también están los que residen específicamente en solo uno de ellos.
Comparten territorio con todo tipo de fauna silvestre como osos, lobos, linces, leones de montaña o pumas, tigres, aves de presa como águilas y búhos, serpientes, patos, roedores, zorros, liebres, bisontes americanos, entre muchos otros.
Migraciones
Los caribúes son grandes viajeros. Algunos logran cubrir de 15 a 65 km al día en una misma zona, mientras otros migran hasta 1,200 km dos veces al año y en grandes grupos. Así mismo, investigaciones han comprobado que los alces americanos se mueven de un lugar a otro conforme a las estaciones del año en Alaska.
El ciervo mulo es otro que ama realizar viajes grupales para evitar la nieve profunda y aprovechar los espacios llenos de vegetación veraniega. Para impedir que su larga ruta esté obstaculizada por barreras físicas como cercas, viviendas y carreteras, grupos de conservación buscan proteger el área que comprende su recorrido para que no tengan perturbaciones.
Especies divididas por continentes.
- América
Norteamérica
Alce americano – Alces americanus
Yuk – Mazama pandora (también parte de Belice y Guatemala)
Ciervo mulo – Odocoileus hemionus
Venado cola blanca – Odocoileus virginianus (también abarca Centroamérica y parte de Sudamérica)
Centro y Sudamérica
Huemul o ciervo sur andino – Hippocamelus bisulcus
Taruka o venado andino – Hippocamelus antisensis
Ciervo de los pantanos – Blastocerus dichotomus
Corzuela colorada – Mazama americana
Corzuela roja pequeña – Mazama bororo
Corzuela parda – Mazama gouazoubira
Corzuela pigmea – Mazama nana
Chuñi o corzuela enana – Mazama chunyi
Candelillo – Mazama bricenii
Venado del páramo – Mazama rufina
Venado temazate – Mazama temama (también abarca el sureste de México)
Venado de las pampas – Ozotoceros bezoarticus
Pudú del norte – Pudu mephistophiles
Pudú del sur – Pudu puda
- Asia
Chital o axis – Axis axis
Axis calamiano – Axis calamianensis
Ciervo sica – Cervus nippon
Venado acuático chino – Hydropotes inermis
Axis de Bawean – Axis kuhlii
Ciervo porcino – Axis porcinus
Corzo siberiano – Capreolus pygargus
Ciervo de hocico blanco – Przewalskium albirostris
Gamo persa – Dama mesopotamica
Ciervo de copete – Elaphodus cephalophus
Ciervo del padre David – Elaphurus davidianus
Muntíaco amarillo de Borneo – Muntiacus atherodes
Muntíaco negro – Muntiacus crinifrons
Muntíaco de Tenasserim – Muntiacus feae
Muntíaco de Gongshan – Muntiacus gongshanensis
Muntíaco de la India – Muntiacus muntjak
Muntíaco de Hukawng – Muntiacus putaoensis
Muntíaco de Reeves – Muntiacus reevesi
Muntíaco de Laos – Muntiacus rooseveltorum
Muntíaco de Truong – Muntiacus truongsonensis
Muntíaco gigante – Muntiacus vuquangensis
Ciervo de hocico blanco – Przewalskium albirostris
Barasinga – Rucervus duvaucelii
Ciervo de Eld – Rucervus eldii
Ciervo moteado de las Filipinas – Rusa alfredi
Sambar o ciervo de Timor – Rusa timorensis
Sambar – Rusa unicolor
- Más de un continente
Como especies que abarcan más de un continente, encontramos al:
Alce euroasíatico – Alces alces
Ciervo rojo – Cervus elaphus (América del norte, Europa, norte de África y Asia)
Gamo común – Dama dama (Europa y Asia)
Corzo – Capreolus capreolus (Europa y Asia)
Reno o caribú – Rangifer tarandus (América, Europa y Asia)
Wapití o ciervo canadiense – Cervus canadensis (América del norte y Asia)
